切尔西高管陷百万赌债丑闻
伦敦法庭近日开庭审理一宗引人注目的案件，英超豪门切尔西俱乐部副总裁艾伦·斯宾塞（Alan Spence）被指控拖欠博彩公司超过100万美元的赌债。斯宾塞承认与大卫·所罗门（David Solomon）进行赌博并积累了巨额债务。双方曾达成协议，斯宾塞同意代表所罗门在在线博彩网站Spreadex下注。斯宾塞的辩护律师称他为“强迫性赌徒”，这使他成为理想的“鲸鱼”——即代表他人进行高额投注的代理人。然而，问题在于斯宾塞并未按指示实际下注。他在法庭上表示：“我以为我下注了，但实际上没有。我知道这听起来很疯狂。”
谎言连篇：从欠债到虚构中间人
据《赛马邮报》报道，斯宾塞承认在2021年通过与所罗门的赌博积累了621,000英镑（约合830,000美元）的债务。随后，他向庄家撒谎，声称因财务困难无法偿还。斯宾塞表示，他的债权人正在接受一项债务削减计划，所罗门也同意将他所欠的金额减少到175,000英镑。他承认为了让谎言更具说服力，他虚构了与债权人的会面。“我不应该那样做，因为我们已经达成了妥协。这样做很愚蠢。我不需要这样做，这太疯狂了，”他在法庭上说。
斯宾塞还谎称在2019年至2022年三年间在Spreadex下注。最初，他试图通过自掏腰包支付任何赢利来掩盖他没有实际下注的事实。他似乎是在所罗门指示的第一批投注失败后设计了这一计划。然而，随着投注开始盈利，他改变了策略。他声称，他没有在线下注，而是与另一位只被称为“乔治”的非法庄家会面。他说，他每天都在萨里郡（伦敦附近）一家酒吧的停车场与乔治见面，乔治会向他展示所罗门通过WhatsApp发送的最新投注信息。但随后乔治消失了，欠斯宾塞250,000英镑的所罗门投注赢利。所罗门的律师邓肯·希思（Duncan Heath）声称这个故事是个谎言。他在法庭上说：“对他来说，查看所罗门先生的WhatsApp消息最方便的方式，难道是在酒吧后面的停车场里，在你的车里见面吗？承认这只是个谎言难道不更容易吗？”
赌债是否作废？非法庄家争议
所罗门告诉法庭，他为“朋友和熟人”下注。斯宾塞则辩称，由于所罗门充当非法庄家或中间人，这些债务应该作废。“你通过收取佣金、跟踪‘聪明’投注、为人们以合理价格下注以及为那些你认为不擅长的人下注来经营业务，”斯宾塞的律师鲁本·科米斯基（Reuben Comiskey）说，“这些都是一个以营利为目的经营业务的人的活动。”在另一起案件中，英国法院裁定一名非法庄家必须向客户支付所欠债务的赔偿金。目前没有迹象表明所罗门因经营非法博彩业务而面临指控。然而，英国博彩委员会（UK Gambling Commission）已警告称，任何非法经营者都将面临后果。它声明：“使用WhatsApp等移动应用程序并不能让非法赌博变得隐形或超出我们的掌控——我们可以证明此类活动正在发生，我们将利用我们所拥有的一切权力，在将这种非法活动从英国市场清除出去方面发挥作用，并确保那些负有责任的人为其行为负责。”
职业赌客与“鲸鱼”：灰色地带的博弈
盈利的赌客常常被持牌博彩公司禁止下注，这导致他们雇佣代理人并使用不受监管的平台或非法庄家。然而，这种做法可能会变得复杂。职业赌客托尼·布鲁姆（Tony Bloom）也面临一项诉讼，被指控拖欠其博彩集团的利润。加密货币博彩网站Rollbit也声称布鲁姆的集团通过一名名为詹姆斯·霍普金斯（James Hopkins）的“鲸鱼”在其平台上进行投注。该网站不允许代表他人下注，因此扣留了霍普金斯从投注中产生的7000万美元利润中的1960万美元。这导致双方之间产生了法律纠纷。
预测市场为高额赌客提供了另一种选择。布鲁姆的另一位据称的“鲸鱼”乔治·科特雷尔（George Cottrell）最近在Polymarket上损失了超过700,000美元，他押注美国不会对伊朗采取军事行动。总体而言，他的账户仍盈利超过300万美元。科特雷尔和斯宾塞一样，被描述为强迫性赌徒，同时保持着多个高层人脉，包括曾担任英国政治家奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）的助手。
除了在切尔西的职务外，斯宾塞还拥有多匹赛马，并担任赛马主协会的副总裁。审判仍在继续。