Betfred大裁员：132家门店关闭，600人饭碗不保
英国博彩巨头Betfred近日投下重磅炸弹：计划关闭旗下132家实体投注站，此举将直接导致约600个工作岗位面临风险。这无疑是英国零售博彩业面临巨大压力的最新信号。此次关店潮占其现有门店总数的10%以上，预计将于今年晚些时候启动。一旦完成，Betfred在英国的门店数量将从2017年巅峰时期的约1680家锐减至约1100家。尽管如此，Betfred仍将是英国最大的零售博彩运营商之一。
连锁反应：赛马业每年损失400万英镑
Betfred的门店关闭不仅仅影响自身，更对英国赛马业造成了沉重打击。据估算，每家投注站每年通过征税和媒体版权费用为赛马业贡献约3万英镑。这意味着132家门店的关闭，将导致赛马业每年损失高达约400万英镑的收入，无疑是雪上加霜。
成本飙升成主因：CEO痛陈行业困境
Betfred首席执行官乔安妮·惠特克（Joanne Whittaker）在接受天空新闻采访时表示，公司是在经过长期努力试图维持这些门店运营后，才“带着深深的遗憾”做出关闭决定的。她将门店关闭归咎于多重因素的叠加：雇主国民保险缴款增加、工资通胀、博彩税上涨以及宏观经济的不确定性。惠特克强调，这些受影响的门店都由敬业的员工管理，运营良好。公司目前将重心放在支持受影响的员工，并继续服务其现有网络中的客户。
政策重压：博彩税与运营成本持续攀升
Betfred的困境并非孤例，而是英国博彩业多年来面临成本上涨的缩影。去年秋季的预算案进一步增加了博彩运营商的负担，包括更高的雇主国民保险缴款、工资上涨以及在线博彩税。政府计划在2026年4月将在线赌场收入的远程博彩税（Remote Gaming Duty）从21%几乎翻倍至40%。此外，在线体育博彩税也计划在2027年4月从15%提高到25%。早在2025年，Betfred创始人弗雷德·多恩（Fred Done）就曾警告称，讨论中的税收增长将是该行业几十年来面临的最大威胁，可能危及Betfred的整个业务和数千个工作岗位。值得一提的是，弗雷德·多恩今年早些时候已将其房地产集团迁至泽西岛。
行业寒冬：巨头们纷纷收缩战线
在这场行业寒冬中，Betfred并非孤军奋战。其他主要运营商也纷纷宣布了类似的收缩计划。威廉希尔（William Hill）正在关闭约200家门店，而Paddy Power计划在英国关闭57家。拉德布鲁克斯（Ladbrokes）在爱尔兰的门店关闭也影响了约500个工作岗位。这表明整个英国博彩零售业正经历一场深刻的结构性调整。
转型求生：Betfred押注成人游戏中心（AGCs）
尽管实体投注站业务面临困境，Betfred也在积极寻求新的增长点。据NEXT.io报道，Betfred正在探索向成人游戏中心（Adult Gaming Centers, AGCs），即俗称的老虎机街机厅转型。消息人士指出，Betfred计划将部分现有投注站改造为AGCs，尽管具体站点尚未最终确定。NEXT.io还透露，Betfred已收购了一家小型AGCs运营商，拥有多达七个实体场所，以此作为获取相关牌照的途径。AGCs可以提供更高赌注的B类游戏机，并采用与传统投注站不同的经济模式，有望在相同的客流量下产生更多收入。
新业务亦有挑战：AGCs前景几何？
然而，成人游戏中心并非一片坦途。该行业同样面临逆风，政策机构提议将机器游戏税（Machine Games Duty）翻倍至40%，这将对该行业构成重大威胁。政治环境也并不乐观，英国新任首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）在担任曼彻斯特市长期间就曾公开批评AGCs。即便如此，AGCs独特的商业模式，能够比传统投注站带来更高的单店收入，使其成为博彩公司日益具有吸引力的替代方案，尽管面临日益严格的政治审查。