尼科·哈里森搞砸了。就从这个显而易见的事实说起吧。去年二月,这位时任小牛队总经理将卢卡·东契奇交易至洛杉矶湖人队时,这笔交易如此不可思议,以至于向震惊的篮球世界发布消息的人不得不在社交媒体上补充说明：“是的,这是真的。”
当你用球队当家球星——这位当时年仅25岁、连续五个赛季入选NBA最佳阵容第一队的当红巨星——换取安东尼·戴维斯、马克斯·克里斯蒂和一个可怜的首轮签时,就会引发如此普遍的震惊。恕我直言,AD先生,若真要在这笔糟糕的交易中吃亏,至少该换点魔豆啊。
独行侠球迷的暴怒完全可以理解。“解雇尼科”的呼声在达拉斯瞬间爆发——这声呐喊持续到周一晚间,当球队主场领先13分却被雄鹿逆转,战绩跌至3胜8负时,愤慨的球迷们仍在高呼。整个西部联盟中,只有垫底的鹈鹕队战绩比独行侠更糟。
解雇尼科。在不可思议的交易发生九个月后,独行侠队终于付诸行动。卢卡在洛杉矶湖人队如鱼得水,达拉斯却步履蹒跚,寄望于凯里·欧文从前十字韧带伤势中复出,试图挽救这艘已然进水过多、赛季恐将沉没的船只。于是哈里森被推上断头台,因一次不可取且无法辩解的错误被抛入深渊。
且慢。本应无可辩驳。然而哈里森犯下重大错误后,独行侠老板帕特里克·杜蒙特却扭曲立场竭力辩护。他交易后的说辞与交易本身同样令人费解。
当时杜蒙特掌权尚短。前老板马克·库班于2023年末将球队控股权出售给赌场大亨米里亚姆·阿德尔森。最初设想是库班继续主导篮球事务,新合作伙伴则负责为达拉斯建造新球馆并推动德州博彩合法化。至少库班是这么想的。他想错了。不久后,库班便被边缘化,阿德尔森的女婿、球队新任总经理杜蒙特全面接管。无论你对库班有何看法,可以肯定的是他绝不会批准交易卢卡。但杜蒙特这么做了。
在默许哈里森疏远独行侠忠实球迷群体并制造巨大混乱后,杜蒙特试图通过接受《达拉斯晨报》采访来收拾残局。然而他搞砸得再糟糕不过了。
杜蒙特暗讽东契奇称,联盟的“伟大球员”都是“每天刻苦训练,专注于赢球”的人。为强调此点,他列举了包括沙奎尔·奥尼尔在内的多位名人堂球员——奥尼尔的天赋无人质疑,但其职业态度和专注度常遭质疑。杜蒙特因缺乏NBA制度认知迅速遭到舆论抨击。随后他更火上浇油,暗示东契奇偷懒时称“若想度假,别跟我们一起”。为彻底葬送公关形象,他竟声称自己全家都是“卢卡的铁杆粉丝”,“深切同情所有感到受伤的球迷”。
这场口舌之灾堪称反面教材,所有继任球队老板都应引以为戒,以免重蹈覆辙。而如今,杜蒙特不仅授权哈里森将东契奇打包送往洛杉矶,更曾为其大肆造势,如今却因哈里森那桩经他默许的交易以惨烈方式失败,决定将其撤换。这出闹剧简直堪称“热狗哥梗图”的完美翻版。
关于哈里森为何这么做,外界众说纷纭——从暗指东契奇状态下滑的流言,到独行侠不愿支付他即将获得的3.45亿美元超级顶薪,再到单纯与前任超级巨星不合——但归根结底,他是个成年人,犯下了成年人该有的重大错误。作为职业篮球管理者,哈里森本该更明事理。杜蒙显然缺乏这种认知,这更令人忧心。
作为初涉体育圈的富豪,杜蒙因认知盲区而失足尚可理解——这种情况屡见不鲜。但比篮球知识匮乏更不可原谅的是他公关处理的拙劣程度。NBA本质上是娱乐产业。明智之举本应显而易见：要让顾客持续购买门票、周边商品及赛事产品,关键在于留住这位二十多岁的超级巨星,让他永久效力达拉斯。反其道而行之,将他空运至洛杉矶的做法则显得荒谬至极。
独行侠队已任命迈克尔·芬利和马特·里卡迪临时负责篮球运营事务,同时启动“全面”的永久继任者遴选工作。（芬利是独行侠传奇球星,担任管理层期间最出名的就是赛后扫兴地喝啤酒。）或许他们能做得更好。毕竟更糟糕的情况已难以想象。但即便他们能做出明智的篮球决策,球队仍需付出巨大努力才能挽回因这场令人遗憾的闹剧而疏远的球迷群体。
周二,小牛队发布了杜蒙特致球迷的公开信。信中承认“所有小牛组织成员都对这个本应充满希望的赛季开局感到失望”。由于未能达到预期,杜蒙特表示“我必须采取行动”,因此“与总经理尼科·哈里森分道扬镳”。
杜蒙特最后感谢球迷的热情、耐心（笑）以及“督促我们承担责任”。他继续强调：”我们的目标是让胜利篮球重返达拉斯,赢得总冠军。我们家族将坚定践行这一使命,持续投资达拉斯与独行侠的未来。”
鉴于杜蒙特迄今的执掌成效,独行侠球迷若心存疑虑实属情有可原。