缅因州在线赌场终获绿灯：州长米尔斯立场大转弯
缅因州已准备好成为全美第八个在线赌场合法化的州，相关立法已获批准。州长珍妮特·米尔斯（Janet Mills）表示，尽管此前曾表达反对，但她已准备签署该法案。缅因州博彩委员会曾要求米尔斯否决该法案，但州长在周四发表声明，改变了立场，表示将批准立法。米尔斯指出：“我仔细考虑了这项法案，虽然我担忧博彩对公共健康的影响，但我认为这种新形式的博彩应受到监管。我相信缅因州博彩控制部门将制定负责任的规则和标准，确保这种新形式博彩的提供者承担责任，同时确保缅因州部落能从其运营中受益。”
部落专属权：每年数百万美元的“翻身”机遇
这项名为“通过互联网博彩为瓦巴纳基民族创造经济机会的法案”的立法，明确了在线赌场由部落独家经营。米尔斯补充道：“我一直强烈希望与部落领袖合作，改善瓦巴纳基民族的生活和生计，我希望这笔新收入能实现这一目标。”她表示曾与瓦巴纳基民族部落领袖会面，“他们都热情地谈论了这项法案在为部落社区提供‘改变生活’收入方面的重要性。”根据法案条款，部落将向州政府缴纳18%的收入作为税款，预计第一年将产生180万美元的收入，此后每年将超过300万美元。
博彩监管委员会：警惕就业流失与未成年风险
缅因州博彩控制委员会对此计划表示反对，他们希望合法化能包括该州的商业赌场，并警告排除商业赌场将导致失业。去年的一次听证会上，委员会主席史蒂夫·西尔弗（Steve Silver）评论道：“牛津和好莱坞赌场雇佣了近1000名缅因州居民。在不允许他们参与的情况下将iGaming合法化，将导致裁员——我敢打赌。”牛津赌场代表丹·沃克（Dan Walker）补充说：“这项法案将为瓦巴纳基民族创造一个博彩垄断，对缅因州经济几乎没有益处。”委员会还警告说，儿童可能参与iGaming，他们写道：“反对iGaming最尖锐的论点围绕着在线赌场公司无法阻止青少年和儿童通过他们及其父母的手机访问iGaming。”
反在线博彩协会：强烈谴责州长“背弃民意”
全国反iGaming协会（NAAiG）表示，对米尔斯州长批准立法的决定“深感失望”。该组织发表声明指出：“这一决定明显背离了州长此前声明的立场，无视了压倒性的公众反对、她自己监管机构的专家警告，以及一个十多年来为缅因州社区和部落民族带来切实利益的成熟博彩框架。”声明还补充说，公众舆论反对iGaming，引用最近的一项民意调查显示，65%的受访者表示不希望将其合法化。当人们被告知在线赌场将仅通过该州部落合法化时，这一比例降至54%。
行业风向与未来阻力：缅因州成“异类”？
缅因州是继罗德岛去年推出市场后，两年多来第一个将在线赌场合法化的州。NAAiG表示：“在全国各州都在谨慎行事之际，缅因州的行动显得格格不入。”虽然自罗德岛以来没有其他州通过立法，但本周纽约提交了一项法案，提议允许该州持牌博彩公司推出在线赌场平台。弗吉尼亚州的立法者也提出了将iGaming引入该州的立法。NAAiG表示将反对任何将在线赌场扩展到其他州的计划，并表示将继续反对缅因州的提案。该组织在声明结尾写道：“我们不会默默接受这一决定，我们将确保缅因州人民拥有最终决定权。”