曼城主帅瓜迪奥拉将即将到来的对阵利物浦之战称为执教生涯第1000场的“宇宙命运之战”。两支球队统治着英格兰足坛,包揽了近八个英超冠军,其中曼城六次夺冠,包括史无前例的四连冠。
周日（格林尼治时间16:30）在伊蒂哈德球场上演的这场对决,可能对英超冠军争夺战产生重大影响。两支昔日的霸主球队如今都紧追本赛季表现抢眼的阿森纳。
阿森纳失分让竞争格局重燃希望
若非最后时刻丢分,阿森纳本可将领先曼城的优势扩大到9分,领先利物浦的优势扩大到10分。
布莱恩·布罗贝补时阶段的扳平进球让争冠形势再度胶着——阿森纳目前仅领先曼城3分,领先利物浦4分。
历史数据显示,英超联赛中10分的领先优势仅有三次未能守住。阿森纳在光明球场最后时刻的失分,让曼城与利物浦的对决前夕更添悬念。
瓜迪奥拉对阵利物浦的挑战
瓜迪奥拉在英超联赛中18次对阵利物浦,仅获5胜7平6负。各项赛事交锋24次,战绩为6胜8平10负。他对阵红军的战绩凸显了即将面临的挑战。
“你总期待自己能表现得更好,而对手会丢分,”瓜迪奥拉表示,“我们能做的就是赢下比赛,逐步缩小差距。”他承认阿森纳状态出色,但强调赛季尚早。
斯洛特的视角与利物浦中场复兴
利物浦主帅阿恩·斯洛特始终专注于持续进步。“眼下不必关注积分榜,”他表示,“只需全力赢下尽可能多的比赛,争取最佳排名。”
斯洛特重启熟悉的中场三叉戟——瑞安·格拉文贝赫、亚历克斯·麦卡利斯特与多米尼克·索博斯洛伊——令利物浦状态焕然一新。索博斯洛伊尤为耀眼,为近期连胜立下汗马功劳。
哈兰德与范戴克的个人对决
埃尔林·哈兰德与维吉尔·范戴克的直接较量将至关重要。哈兰德在曼城4-1击败多特蒙德的比赛中攻入赛季第27球,但至今尚未在英超赛场战胜范戴克领衔的利物浦。
前利物浦及英格兰后卫斯蒂芬·沃诺克强调利物浦中场对遏制哈兰德至关重要。“关键在于利物浦中场能否像对阵阿斯顿维拉和皇家马德里时那样对曼城施加高压逼抢。”他如是说。
前英格兰前锋克里斯·萨顿认为这场对决将精彩纷呈。“范戴克怀有那种自尊心,他必定决心压制哈兰德,”萨顿表示,“利物浦有能力限制哈兰德的发挥,但这对范戴克而言是终极考验。”