宾州非法赌博机案告破：公司被罚没300万美元
宾夕法尼亚州总检察长戴夫·桑迪宣布，经过长达数年的卧底调查，一起涉及全州数百台非法赌博机的案件终于尘埃落定。Deibler Brothers Novelty公司已认罪，被判缓刑并被勒令没收300万美元现金和资产。这家宾州公司于1月6日承认一项腐败组织的重罪指控，原因是其在全州15个县安装并运营了数百台非法视频赌博机。这些机器遍布便利店、酒吧及类似场所。
据报道，该公司将合法的“技能游戏”机器混入其中，试图让其非法操作看起来合法。许多设备还带有欺骗性标识，声称它们是合法的。总检察长桑迪指出，该公司无视多次警告，公然违反州法规，持续向宾州各县倾销非法赌博机。
前州警官涉嫌受贿超15万美元
桑迪总检察长还透露，Deibler Brothers公司的定罪是几天内的第二起重大案件。前州警官瑞奇·古德林（Ricky Goodling）已承认洗钱罪。他曾担任Pace-O-Matic公司的全国合规总监，涉嫌通过一家空壳公司从Deibler Brothers Novelty公司老板那里收受了超过15万美元的贿赂。
古德林在2023年被Pace-O-Matic解雇，该公司因合同违规（包括将Pace-O-Matic机器与非法设备混用）而切断了与Deibler Brothers的合作。检察官称，古德林曾帮助Deibler Brothers通过其他运营商获取Pace-O-Matic机器。一项长达数年的卧底调查显示，古德林还涉嫌收受超过55万美元的贿赂，以干预对非法老虎机的投诉。他将于4月28日被判刑。
“技能游戏”：宾州博彩业的法律灰色地带
Pace-O-Matic目前仍是宾夕法尼亚州最大的“技能游戏”机器分销商。这些设备与传统老虎机非常相似，但在州法律下却处于一个法律灰色地带。运营商辩称，这些游戏涉及玩家技能，因此不属于州的赌博法规范畴。宾夕法尼亚州《博彩控制法》目前对“技能游戏”没有明确规定，使其成为一个极具争议的问题。
Pace-O-Matic正面临宾州最高法院的案件，该案源于2023年联邦法院的一项裁决。该裁决认为这些机器不属于赌博设备。包括总检察长办公室在内的州官员对此裁决提出上诉，认为这些设备功能上与老虎机无异，应受博彩法律管辖。尽管上诉法院在2023年底维持了原判，促使州官员再次向州最高法院上诉，最高法院最初拒绝审理一项请愿，但在2024年6月同意审查一个相关案件。最终裁决仍在等待中。
立法困境：州长力推监管与税收
宾州州长乔什·夏皮罗（Josh Shapiro）在2月3日公布的2026-2027年预算提案中，连续第二年纳入了对“技能游戏”的监管计划，尽管去年的类似努力未能进入最终预算。他表示，通过合法化娱乐大麻和电子“技能游戏”，宾州每年可产生20亿美元的新增税收。他还指出全州约有7万台未受监管的“技能游戏”终端，并提议征收52%的税率。
去年，立法者也曾辩论多项独立的法案，旨在使这些机器合法化并征税，提议税率从0%到35%不等。一项两党提案建议对每台终端征收每月500美元的固定费用，而非按百分比征税，但所有这些措施都未能取得进展。
执法持续，政策之争未解
在政策之争悬而未决之际，州当局将继续优先打击无证经营者。此次300万美元的罚没和重罪判决，正是这一执法决心的体现。