北爱尔兰议会减少博彩危害跨党派小组敦促英国财政大臣放弃统一远程博彩税率的计划,警告此举可能促使玩家转向更易成瘾的产品。
该跨党派小组在致财政大臣的信函中表示担忧,财政部提出的统一不同远程博彩产品税率的方案,将与政府减少博彩危害的竞选承诺相悖。
该小组认为,统一税率将促使运营商引导客户远离体育博彩等低风险活动,转向更易成瘾的在线老虎机和赌场游戏。
相反,该小组支持社会市场基金会和公共政策研究所的建议,即将远程博彩税提高至50%,普通博彩税提高至25%。
据这些智库分析,此类措施每年可额外创造高达20亿英镑（26亿澳元）的税收,同时遏制危害性最大的在线博彩形式。
该组织主席、议员菲利普·麦圭根强调,不同远程博彩产品造成的危害程度存在显著差异,网络游戏和老虎机的风险远高于传统博彩。
他还指出,博彩相关危害每年造成逾10亿英镑损失,并认为提高税率有助于抵消这些社会成本。
该干预措施突显了对北爱尔兰的特殊关切。信中指出,该地区问题博彩率居英国之首,且因立法滞后而缺乏英国本土享有的监管保护。
该团体认为,远程博彩运营商（通常设在离岸地区）相较于其他司法管辖区仍处于低税状态,且通过就业或供应链对整体经济的贡献微乎其微。
该干预措施加剧了围绕财政部税收统一计划的政策争论。支持者认为改革将简化税制,而批评者警告此举可能加剧成瘾问题,并动摇赛马等行业的稳定性。